The Food

Salmiakki is a kind of salty liquorice, and you can find it everywhere in Finland: as various candies obviously, but also as ice cream, liquor, barbecue sauce etc.

I am addicted to it, but the foreigners who appreciate it are quite rare.
This is shown in this video, an advertisement for salmiakki ice cream. The slogan "The world hates it, the Finns love it" describes the phenomenon quite well!

It is supposed to be healthy – some salmiakki candies are sold in pharmacies – but if you eat too much of it, your tongue will burn and you’ll have heart palpitations, so be careful!

Reindeer meat is easily accessible in Finland, but it is expensive, so people don’t eat it often. I found it quite good, with a neutral taste.

A famous Finnish meal is poronkäristys, that is sautéed reindeer, usually served with mashed potatoes and lingonberry jam.
If you are in Finland and want to taste it, you can find it in some restaurants, or for a cheaper price as a frozen meal in supermarkets.

(censored picture)

This is a traditionnal dessert which, well, looks absolutely disgusting, and from what I heard it tastes like it too. For this reason, I never tasted it. But Finland doesn’t have that many traditional dishes, so I feel like I have to talk about it.

It is made of water, rye flour, molasses and salt, and the whole thing is fermented before being cooked. Yummy! It is eaten with milk or vanilla sauce – probably to make it somewhat edible.

Finnish supermarkets have some equivalents of French breads, but they also have some very interesting local breads which are worth trying.

The most important one is probably rye bread, which looks like a flat and very dark donut. I didn’t really like it at first but now I got used to it, and especially toasted with a bit of butter it can be really good! Finnish people eat it all the time, and there’s even hamburgers made with that bread in McDonald’s.

Then we have Lapland bread which looks like a big white crêpe, thin and floppy. It’s nice but not very filling.

Last but not least, there’s potato bread, which is a bit too mushy and weird for me.

Les Finlandais boivent beaucoup de lait, notamment pendant les repas, et ils en servent même dans les fast-food !

Ils ont également beaucoup de yaourt, notamment du yaourt liquide (éventuellement aux fruits) en bouteille de 1L, qu’il faut verser dans un bol avant de le manger.

Le viili (ça à l’air très appétissant hein !) est une autre spécialité de là bas, une sorte de yaourt gélatineux…​

Enfin, les Finlandais détiennent le record mondial de consommation de glace par personne (environs 14L par an). Ils en mangent tout le temps, y compris en hiver quand ilfait -30°C dehors !

Un peu comme leurs voisins Russes, les Finlandais ont un rapport très…​ chaleureux avec l’alcool. Pas au point des Russes quand même, mais assez pour qu’il y ait des campagnes publicitaires pour expliquer aux gens que donner de l’alcool fort à des gamins, c’est mal.

L’alcool s’achète dans des magasins spécialisés nommés Alko, et seuls les alcools à moins de 5° (la bière légère et tout types de "hard lemonade", comprenez de la limonade ou du thé glacé avec de l’alcool) sont vendus en supermarchés (mais plus après 21h ou le dimanche). Pour acheter quelque chose à Alko, prévoyez obligatoirement une carte d’identité, et de l’argent (la bouteille de vin la moins chère devrait être autour de 10€).

Les Finlandais prennent régulièrement des ferry pour Tallin (la capitale de l’Estonie) pour…​ boire. En effet, entre les bouteilles détaxées sur le bateau et l’alcool pas cher en Estonie, ça rembourse largement le ticket. Du coup ils n’ont pas très bonne réputation à Tallin, où ils sont vu comme des gens qui descendent de bateau bourrés, et foncent dans des supermarchés pour acheter plus d’alcool. Yeay ! Les Estoniens les appellent d’ailleurs leurs "amis à quatre pattes" !

Enfin, comme l’indique l’image ci-dessus, le nombre de chansons qui parlent d’alcool en Finlande est assez impressionnant…​

Ah, et "Tchin ! / Santé !" en Finnois, ça se dit "Kippis!"…​ Ce qui, quand on est Français, peut sonner étrange…​

Un petit point rapide sur les fast-food : non seulement il y a les McDo habituels, et un Burger King à Helsinki, mais il y a également "Hesburger", une chaîne de fast-food finlandaise franchement sympa présente un peu partout.

Concernant les petits déjeuners, ils sont en général salés, par exemple des sandwichs de jambon et concombre.

Les Finlandais sont dans le top des plus gros consommateurs de café, avec une moyenne de 9 tasses par jour et par personne !

Pour finir, il faut savoir que concernant les repas, les Finlandais sont des vrais Hobbits ! En effet, ils mangent tout le temps. Ca donne à peu près ça : petit déjeuner en se levant (7h), un deuxième en arrivant au travail (9h), un déjeuner entre 10h30 et 12h30, une collation vers 13/14h, une autre vers 16h, un diner vers 18h, et enfin d’autres collations vers 20h et/ou 22h pour ne pas avoir faim pendant la nuit !
L’obésité est pourtant plutôt rare en Finlande, sûrement parce que leurs nombreux repas restent relativement légers !

Voilà ! Hyvää ruokahalua :D